几乎所有的海鱼都含有微量的甲基水银，如果孕妇在孕期经常食海鱼汞在体内含量过高，即使孕妇本身没有反应，怀孕妇女也会将这种汞中毒带给胎中幼儿，令幼儿天生弱智。
在已发布的信息中，国家相关部门和三家企业均表示，造成汞超标的原因是企业食用的深海旗鱼、金枪鱼原料带入，并非人为添加，那么深海鱼类为什么会出现汞超标的情况，又会给婴幼儿带来怎样的影响呢?昨日记者就这一问题采访到医院营养科主任，他表示，深海鱼普遍存在重金属超标的情况，市民尽量不要食用。在美国，有4种深海鱼是明确要求孕妇、乳母不能食用的。 主任介绍说，美国食品和药物管理局的有关专员指出，孕妇不应食用鲨鱼、旗鱼、大西洋马鲛鱼和方头鱼。在这些鱼体中，汞的含量较高，足以损害胎儿的神经系统。 目前相关指出，微生物能将浮在水面的汞转换成甲基汞，该物质易被大部分水生生物吸收，其中就包括鱼类。长期进食这些鱼后，会造成生殖能力退化、消化系统损坏、DNA异变、肾败坏等病症。 1953年发生于日本水俣湾的水俣病就是当地居民长期食用富集甲基汞的鱼而造成的。患者具有的症状包括：步行困难、弱智、听力及言语障碍、肢端麻木、感觉障碍、视野缩小，重者还会神经错乱、痉挛。